在我們還很小的時(shí)候，就被教育要有時(shí)間觀念。上個(gè)世紀(jì)末，成年人每隔一段時(shí)間就會(huì)守在電視機(jī)前，盯住新聞聯(lián)播片頭的右上角，給手表校準(zhǔn)時(shí)間！

  等我們長(zhǎng)大后，一方面在遵守時(shí)間上嚴(yán)格要求自己，一方面又對(duì)他人的遲到行為施加壓力。可以說(shuō)，遵守時(shí)間已深入骨髓，成為了現(xiàn)代社會(huì)一條基本的社交準(zhǔn)則。然而，在某些場(chǎng)合，遲到之人最無(wú)賴的理由卻是“對(duì)不起，我的手表不知為啥慢了三分鐘”，對(duì)此，部分會(huì)議組織者竟無(wú)語(yǔ)以凝噎！

  時(shí)間同步的重要性，比一般人的想象要重要得多。它的內(nèi)涵絕不僅限于商務(wù)人士對(duì)把控會(huì)議時(shí)間的執(zhí)拗，而是真真正正關(guān)系國(guó)計(jì)民生的大事，以致于國(guó)家要專門成立一個(gè)“授時(shí)中心”來(lái)管一管時(shí)間同步這件事。

  本世紀(jì)初，最能見(jiàn)證時(shí)間同步重要性的民生場(chǎng)景莫過(guò)于春運(yùn)買票。一般情況下，在離農(nóng)歷春節(jié)還有不到二十天的時(shí)候，每天總有那么幾個(gè)時(shí)間段，世界好像都靜止了似的：學(xué)生、白領(lǐng)、打工仔、大老板，他們或坐在電腦面前屏息凝視，或抖立在寒風(fēng)中徹夜排隊(duì)，等待著，焦急等待著，火車放票時(shí)間的，一步步逼近……

  實(shí)現(xiàn)時(shí)間同步的方法非常簡(jiǎn)單，三句話：指定基準(zhǔn)時(shí)間、讀取當(dāng)前時(shí)間、加減校正。

在一些傳統(tǒng)警匪片中經(jīng)?？吹竭@樣的場(chǎng)景：隊(duì)長(zhǎng)拿出手表倒數(shù)計(jì)時(shí)，隊(duì)員們將時(shí)間與隊(duì)長(zhǎng)同步，爾后大家奔赴天花板、窗戶和門口等處待命，待時(shí)間一到，狙擊手和隊(duì)員同時(shí)行動(dòng)，瞬間解救人質(zhì)，整個(gè)過(guò)程按時(shí)間節(jié)點(diǎn)有序展開(kāi)，分秒不差。

  在上述場(chǎng)景中，隊(duì)長(zhǎng)的手表就是基準(zhǔn)時(shí)間，隊(duì)員們要讀取自己的時(shí)間并與之比對(duì)，最后加減校準(zhǔn)即可。這是一種“面對(duì)面”的對(duì)時(shí)方式。在上個(gè)世紀(jì)末期，手表的地位就相當(dāng)于一輛小車，必須得依靠新聞聯(lián)播或者廣播電臺(tái)來(lái)提供基準(zhǔn)時(shí)間。這是一種“廣播式”的對(duì)時(shí)方式。

  然而，面對(duì)面的對(duì)時(shí)方式僅適用于小型團(tuán)隊(duì)的精細(xì)配合（類似擊斃本拉登的“海軍之矛”行動(dòng)），當(dāng)需要指揮一場(chǎng)曠日持久的、全國(guó)范圍內(nèi)的大型戰(zhàn)役時(shí)，手工對(duì)時(shí)這種操作就顯得很不合時(shí)宜。而且，最關(guān)鍵的問(wèn)題是對(duì)時(shí)精度：日常使用的鐘表，大約每年誤差1分鐘（人體無(wú)法察覺(jué)，基本無(wú)需對(duì)時(shí)），而手工對(duì)時(shí)精度最高也就0.1秒（參考NBA賽場(chǎng)計(jì)時(shí)器）。

  目前，世上最精準(zhǔn)的時(shí)鐘是原子時(shí)鐘，每2000萬(wàn)年才誤差1秒。如果把原子時(shí)鐘作為基準(zhǔn)時(shí)間，將剩下的兩項(xiàng)工作（讀取當(dāng)?shù)貢r(shí)間和加減校正）交給“芯片”在后臺(tái)計(jì)算，人類就可以坐享其成，這是一種“自動(dòng)化”的對(duì)時(shí)方式。

  現(xiàn)實(shí)情況是這樣的：日常生活無(wú)需每天對(duì)時(shí)，因?yàn)榧词故恰笆辍背鍪鄣碾娮颖硪材軡M足基本的計(jì)時(shí)需求。另外一方面，部分需要原子時(shí)鐘的專業(yè)領(lǐng)域早在十多年前就已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化對(duì)時(shí)，因?yàn)槭止?duì)時(shí)的精度完全是在拖原子時(shí)鐘的后腿。所以，雖然我們從小被教育要遵守時(shí)間，但是除了批評(píng)和吐槽上課、上班和開(kāi)會(huì)（含約會(huì)）遲到人員以外，基本沒(méi)人會(huì)討論有關(guān)時(shí)間同步的問(wèn)題。

   時(shí)間同步的學(xué)名叫“授時(shí)”：即提供精度較高的基準(zhǔn)時(shí)間，使對(duì)方與其時(shí)間同步的技術(shù)。常用方法有短波授時(shí)、長(zhǎng)波授時(shí)、網(wǎng)絡(luò)授時(shí)、電話授時(shí)、衛(wèi)星授時(shí)等。但應(yīng)用最廣泛的就是依托衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)來(lái)進(jìn)行授時(shí)，授時(shí)精度約為20納秒（1納秒=1秒的十億分之一）。

    導(dǎo)航衛(wèi)星上一般裝有2-3座原子鐘，它們唯一的用途就是給導(dǎo)航信號(hào)打上時(shí)間標(biāo)志，告知用戶“現(xiàn)在幾點(diǎn)”。幾十年前，當(dāng)我們需要對(duì)時(shí)的時(shí)候，講究一個(gè)“眼疾手快”：盯著電視機(jī)同時(shí)撥弄手表發(fā)條?，F(xiàn)在厲害了，講究的是“神不知鬼不覺(jué)”：以手機(jī)為例，只要能接收到衛(wèi)星導(dǎo)航信號(hào)，手機(jī)芯片就能代替機(jī)主讀取時(shí)間，同時(shí)進(jìn)行加減校準(zhǔn)——全程自動(dòng)化，人體無(wú)法察覺(jué)。

   授時(shí)是衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的兩大免費(fèi)功能之一（另一個(gè)是導(dǎo)航定位），除了保證軍隊(duì)武器指揮系統(tǒng)的時(shí)間同步之外，還免費(fèi)為世界各地的交通、銀行、金融等行業(yè)提供精確的時(shí)間基準(zhǔn)。

   廣播通信：全國(guó)各地方電視臺(tái)要在7時(shí)00分準(zhǔn)時(shí)轉(zhuǎn)播新聞聯(lián)播；廣告業(yè)主需要精準(zhǔn)地預(yù)知廣告投放的時(shí)間點(diǎn)和時(shí)長(zhǎng)；全世界的球迷需要在家里的沙發(fā)上實(shí)時(shí)共享足球賽事的比賽進(jìn)程。普通的手機(jī)用戶，對(duì)電信服務(wù)商的要求是提供一個(gè)公平公正的計(jì)時(shí)計(jì)費(fèi)系統(tǒng)。

   電力能源：電力系統(tǒng)的工作不僅僅是“發(fā)電廠發(fā)電，供電公司供電”這么簡(jiǎn)單，作為國(guó)家性的電網(wǎng)工程，相關(guān)工作還涉及到電力分配、故障排除、電價(jià)調(diào)控等等。電網(wǎng)在運(yùn)行過(guò)程中，任何一件突發(fā)事故都必須打上嚴(yán)格的時(shí)間標(biāo)記，以便工程師追查到確切的事故地點(diǎn)，為電網(wǎng)智能分析、預(yù)警和決策提供依據(jù)，保障電力系統(tǒng)的安全穩(wěn)定。

   金融股市：世界上主要的投資銀行要求各子公司必須與母公司時(shí)間系統(tǒng)一致，各大小企業(yè)因此也不得不與銀行進(jìn)行時(shí)間同步。在股票交易時(shí)，遵循“時(shí)間優(yōu)先”原則，它能保證世界各地的投資人在共享金融信息的同時(shí)，按照先來(lái)后到的順序公平地進(jìn)行金融活動(dòng)。

   現(xiàn)代社會(huì)條件下，確實(shí)很少有人去討論時(shí)間同步的問(wèn)題，但這并不說(shuō)明授時(shí)系統(tǒng)無(wú)足輕重，反而間接證明了該系統(tǒng)已經(jīng)具備了像空氣和水一樣的特征：習(xí)以為常但缺一不可。正是由于衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的默默授時(shí)，我們既不用守著幾百塊錢的電視機(jī)給幾萬(wàn)塊錢的手表對(duì)時(shí)，也不用盯著電腦顯示器倒數(shù)計(jì)時(shí)去搶票（交給訂票軟件刷票）。

行文至此，如果您還覺(jué)得授時(shí)系統(tǒng)可有可無(wú)，那么，從現(xiàn)在開(kāi)始，請(qǐng)攢足人品和資金……

總結(jié)

    I 授時(shí)是衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的兩大免費(fèi)功能之一。

   II 很多行業(yè)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)依賴于精確的時(shí)間同步。